Luis Candelas Cajigal (Madrid, 9 de febrero de 1804 – Madrid, 6 de noviembre de 1837) fue uno de los bandoleros más famosos de la primera mitad del siglo XIX.

Nacido en el barrio de Lavapiés, de familia acomodada, cursó estudios en el colegio de San Isidro siendo aquí donde comienza la leyenda. Se cuenta que, estando en clase, un clérigo le dio una bofetada, a la que Candelas respondió dándole dos.
Fue expulsado del colegio, aunque no por ello dejó de estudiar por su cuenta y de leer todo libro que caía en sus manos.

Entre sus amigos de juventud se encontraban los golfos del barrio, algo que su padre no veía con buenos ojos. Sus intentos para lograr que su hijo cambiara de amistades fueron inútiles. Candelas empezó a meterse en líos en plena adolescencia. Con 15 años fue procesado por robo pero fue puesto en libertad.

A los 19 años muere su padre y por un momento decide encauzar su vida, dedicándose a ser librero. Pero ésta vida no estaba hecha para Candelas por lo que decide volver a la delincuencia, siendo apresado y condenado en 1821 a 6 años de cárcel por robo de dos caballos y una mula.

Formó una cuadrilla de bandoleros en 1835, reuniéndose en varias tabernas del centro de Madrid para planificar sus robos y, en caso de necesidad, ofrecer una guarida segura tras cada atraco.
Realizó diversas fechorías, cada vez más arriesgadas y con mayor botín, aunque nunca hirió a nadie ni gustaba de usar la fuerza bruta.

Hubo tres mujeres que marcaron su vida: Manuela Sánchez, viuda, con quien casó en 1827 y a la cual abandonó en las navidades de ese mismo año.
Lola La Naranjera, amante favorita del Rey Fernando VII, la cual ayudó en varias ocasiones a Candelas a escapar de la cárcel gracias a sus múltiples contactos.

Pero fue Clara, la última de las mujeres de su vida, la que le llevo finalmente al garrote.

Es en esta época, alrededor de 1834, con el rey muerto, la Primera Guerra Carlista en auge y con los liberales tomando el control del país cuando Luis Candelas comete el error que le llevaría a la muerte.

Organiza y ejecuta dos atracos importantes, asaltando a la modista de la Reina Isabel II en su taller, y al embajador de Francia y su esposa en una diligencia.

Perseguido por la justicia, huye con Clara hacia Inglaterra, pero cuando llegan a Gijón, Clara se hecha atrás, con lo que deciden volver a Madrid. Es detenido el 18 de julio de 1837 en la posada de Alcazarén, cerca de la Villa de Olmedo, desde donde le trasladan a la Cárcel de la Corte.

Acusado por más de 40 robos constatados, fue juzgado el 2 de noviembre, siendo condenado a morir por garrote vil. Pidió clemencia a María Cristina de Borbón, pero le fue denegada.

Murió el 6 de noviembre de 1837 con 33 años de edad. Se le ha adjudicado, cuando estaba al pie del garrote, la frase: «¡Patria mía, sé feliz!».

La figura de Luis Candelas ha inspirado múltiples coplas populares y también es uno de los protagonistas de la obra del escritor y periodista Nicolás González Ruiz