L'home sota la màscara de Darth Vader. Del crowdfunding a la gran pantalla.

Culturista i campió d’halterofília, la seva hercúlia aparença (dos metres de mascle hipermusculat) va permetre a l’anglès David Prowse endinsar-se en el món del setè art. Sempre van ser papers modestos, gairebé d’extra, però si afineu bé la vista el localitzareu a films tan destacats com “Casino Royale” o “A Clockwork Orange”. Pel·lícules que, en gran part, es rodaven als platós del complexe cinematogràfic d’Elstree de Londres. Va ser allà on el va descobrir la directora de càsting de "La guerra de les galàxies". Estava buscant homes alts per al paper de Chewbacca i Darth Vader i va veure a David en una de les fotos que penjaven dels passadissos de l'estudi. Prowse es va aliar amb el costat fosc de la força. Quatre dècades més tard, els cineastes Toni Bestard (interlocutor d’aquesta entrevista) i Marcos Cabotá recuperen la història de l’anònim actor que va donar vida a un dels dolents més emblemàtics de la història del cinema a “I Am Your Father”, documental finançat a través d’una campanya de Verkami i que aquest divendres 20 de novembre arribarà als cinemes.

Texto: Oriol Rodríguez

Tot i interpretar un dels dolents per antonomàsia del cinema, David Prowse és un absolut desconegut per a la gran majoria.

No només això, sinó que ni la veu que escoltem de Darth Vader durant totes les pel·lícules de la saga és la seva, ni el rostre que apareix quan li treuen la màscara a "El retorn del Jedi" és el seu. La veu és la de l'actor americà James Earl Jones i l'actor que va interpretar la mort de Vader va ser Sebastian Shaw. Però David Prowse va ser qui va estar allà tot el temps, aprenent els diàlegs per interactuar amb els actors i qui aporta la imponent presència física de Vader.

De fet, la relació amb l’ideòleg de la saga, George Lucas, va ser més aviat tempestuosa. Per què va caure en desgràcia?

Arran de molts malentesos. Cal veure la pel·lícula per comprendre el que va succeir.

Com viu Prowse aquesta agredolça dualitat: ser Darth Vader però que ningú no el reconegui com a tal?

Certament, Prowse té una sensació agredolça. “Star Wars” li ha donat el millor i el pitjor de la seva vida. Després de la saga original de “Star Wars” va deixar la seva carrera com a actor. Volia dedicar-se als seus gimnasos a Londres, on entrenava a futurs culturistes i atletes. Però la fama del seu personatge el va fer atendre als seguidors de la saga en milers de convencions, a les que segueix anant actualment per signar autògrafs com Darth Vader.

Un dels teus primers treballs va ser el curtmetratge documental “El anónimo Caronte”, la història de Joan Ferrer, un extra de “El verdugo” de García Berlanga. Això teu és gairebé una fixació pels actors anònims!

Sí, és veritat, "El anónimo Caronte" guarda certs paral·lelismes amb "I Am Your Father". Suposo que tinc una mica d'obsessió amb aquests personatges desconeguts, amb aquest concepte de la fama passatgera i l'oblit cap als actors anònims. Amb tot, “I Am Your Father” és una pel·lícula rodada a quatre mans i també hi ha molt de Marcos Cabotá en ella.

Com vau tenir la idea de fer un documental sobre la trajectòria de David Prowse?

En un sopar amb Marcos, després d'haver rodat les nostres respectives primeres pel·lícules, va sortir el tema “Star Wars”. I tot seguit el nom David Prowse. No recordo qui dels dos va dir alguna cosa així com: “¿per què no fem alguna cosa amb ell? ¿Algú haurà fet un documental sobre la seva vida?”. Va resultar que a ningú en el món se li havia ocorregut explicar la vida del més important actor desconegut de la història del cinema.

I com va reaccionar ell quan hi vau contactar?

Li va agradar la idea, encara que no va ser fins que ens va conèixer personalment (i vàrem projectar-li les nostres pel·lícules) que va entendre que la cosa anava de debò i volíem fer el documental definitiu sobre la seva vida.

Per cert, per què vau decidir canviar el títol del documental, de l’inicial “Descobrint David Prowse” al final “I Am Your Father”?

"Descobrint David Prowse" va ser el títol que fem servir durant molt de temps (fins i tot durant el període en què es va fer el crowdfunding). Va sorgir "I Am Your Father" per dos motius. El primer és, evidentment, per raons comercials. El segon és perquè la història va anar canviant a mesura que anàvem descobrint la detalls de tot el que va passar entre Prowse i Lucas. Hi ha un moment del documental molt revelador que fa referència a la paternitat de Vader. Va ser aleshores quan ens vam adonar que “I Am Your Father” havia de ser el títol definitiu del documental.

Hi ha qui ha comparat “I Am Your Father” amb “Searching for Sugar Man”. Ha estat una influència, el documental sobre Rodríguez, el cantautor desaparegut? Quines altres referències teníeu quan vau començar el rodatge?

Quan començàvem a escriure el guió es va estrenar "Searching for Sugar Man" i va ser una espècie de revelació. Era precisament el tipus de documental que volíem fer. Vàrem convidar a la productora principal de “I m Your Father” a veure-la en pantalla gran, perquè entengués el tipus de pel·lícula que teníem al cap. Tot i que són dues pel·lícules molt diferents, probablement "Searching for Sugar Man" va ser la nostra principal font d'inspiració.

Més enllà de la figura central del documental, qui més hi participa?

Hi ha un personatge clau que és el mateix Marcos. Jo mateix li vaig proposar, ja que necessitàvem un fil conductor, algú amb què l'espectador s'identifiqués. És la veu dels fans, dels que sempre han volgut redimir a Prowse. També són molt importants en la història els productors originals de “Star Wars”: Gary Kurtz i Robert Watts.

Vau intentar entrevistar George Lucas? Sabeu si ja ha vist el documental?

Cal veure el documental per respondre a aquesta pregunta. No sabem si l’ha vist, però el que és cert és que Lucasfilm té una còpia de la pel·lícula que nosaltres mateixos li vàrem enviar.

Per la relació tempestuosa entre Prowse i Lucas, temíeu que Lucasfilm boicotegés el documental, més ara que està a punt d’estrenar-se la nova entrega de la saga?

M'imagino que dependrà de la transcendència de "I Am Your Father" i del seu èxit comercial. Amb tot, no ha estat la nostra intenció anar en contra de ningú, i menys de Lucasfilm. Només exposem el que va succeir amb opinions prou contrastades.

“I Am Your Father” és un documental pensat per als fans de la saga?

Als fans segur que els encantarà, però també està pensat per a aquells que no tenen gens d’interès en les pel·lícules. És una història molt humana sobre algú que de la nit al dia es va convertir en un dels personatges més famosos de la història del cinema, però sense que mai ningú conegués el seu rostre. Igual que "Searching for Sugar Man", on no importava que t'agradés la música folk americana dels 70 per connectar amb la pel·lícula, a “I Am Your Father” no cal que siguis fan de la saga.

I vosaltres, sou allò que se’n diu uns die hard fans de “Star Wars”?

Jo sóc un fan generacional. Vaig créixer amb “Star Wars”, i vaig poder veure-les de petit en el cinema. Van marcar la meva infància, i fins i tot la meva afició pel setè art. Potser Marcos sigui una mica més die hard fan que jo, encara que després de fer aquest documental potser també jo m'hagi passat al costat fosc.

Després de fer "I Am Your Father" també jo m'he passat al costat fosc

Per què vau decidir impulsar el projecte a través de Verkami?

La pel·lícula s'ha finançat en major part a través de capital privat, aportat per les productores. És un documental bastant car, en la línia dels documentals de caràcter internacional que es fan a USA o el Regne Unit. Però hi va haver un moment en què la productora principal ja no podia sostenir els dies extres de rodatge. Necessitàvem una setmana més per acabar la pel·lícula (encara que al final van ser més dies). Marcos i jo vam proposar això del crowdfunding per acabar el rodatge. Va ser la nostra salvació per acabar la pel·lícula com volíem.

Com vau viure els dies de la campanya? A què creieu que es deu l’èxit que va tenir el projecte?

Van ser dies molt intensos, de constant promoció en les xarxes socials per captar mecenes. No és una cosa agradable. A ningú no li entusiasma anar demanant diners, que és al final el que estàs fent. Però la gent es va bolcar. Molts sabien el que Marcos i jo havíem fet abans en el món del cinema, i crec que van veure que el projecte estava en bones mans. A més, que fos un documental relacionat amb l'univers “Star Wars” va ajudar molt, ja que hi ha fans de la saga on menys t'ho esperes.

Com va ser la relació amb els mecenes?

Sempre ha estat molt bona, i ells han estat els més pacients del món. Els devem molt i esperem recompensar-los de la manera més ràpida i eficient. De moment, crec que el que formin part d'aquesta pel·lícula és una cosa que molts ja valoren, sobretot els que ja l'han pogut veure.

Què aporta el micromecenatge a cineastes com vosaltres?

En temps com els actuals, que hagi aparegut un mitjà alternatiu de finançament com el micromecenatge és una cosa fantàstica i necessària, sobretot per a projectes més independents, com documentals i curtmetratges. Recordo, però, que fa ja més de 15 anys, quan vaig fer el meu primer curt, vaig acabar demanant petites aportacions de diners als meus amics de classe per rodar-lo. En el fons era una cosa molt semblant al micromecenatge. Ara la diferència és que són persones anònimes, a les que no conec, i això ho fa molt més valuós.

El crowdfunding va ser la nostra salvació per acabar la pel·lícula com volíem

La campanya va ser el 2013. Al món del cinema tot va molt lent, oi?

Sí, el crowdfunding es va fer el 2013. No pensàvem que duraria tant la producció del documental (crec recordar que en els nostres plans estava estrenar el documental a principis de 2014). Per això agraïm molt la paciència dels mecenes. El projecte va anar creixent i creixent a mesura que el rodàvem, i això es va traduir en la necessitat de més temps i diners.

Com va anar la premiere del documental a aquesta última edició del Festival de Sitges?

Molt especial. Fins que no mostres la teva pel·lícula davant una sala plena de gent, no tens ni idea (per molt que creguis que està bé) de com reaccionarà el públic. Les dues projeccions de Sitges van ser un èxit sense precedents. I no exagero.

Quan arribarà a les sales de cinema?

S'estrena oficialment el dia 20 de novembre a cinemes de tot Espanya.

En què esteu treballant, junts o separats, actualment?

Arran d'aquest documental, Marcos i jo som socis, independentment que treballem individualment com directors. Ara Marcos està en fase de postproducció de la seva segona pel·lícula de ficció, "Noctem", i jo intentaré aixecar també la meva següent pel·lícula de ficció l'any que ve. Tantmateix, estem pensant tornar a ficar-nos en un documental dels grans (més que "I Am Your Father”). Però això serà d’aquí a dos anys i encara és aviat per donar alguna dada al respecte.

En el futur, tornareu a produir algun dels vostres projectes a través de Verkami?

No descartem tornar a fer un crowdfunding. Però no volem fer-ho perquè sí. Tenim molt respecte als mecenes i, si fem una nova campanya, ha de ser per alguna cosa que valgui la pena, com ho ha estat "I Am Your Father".

+ Info

Projecte Verkami
Blog del projecte
Facebook
Twitter